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O ouro é um metal precioso que tem sido procurado por milhares de anos. É valorizado por sua beleza, raridade e capacidade de resistir à corrosão. Mas de onde vem o ouro? Como é formado e distribuído por toda a terra? E como é extraído e processado? Neste artigo, vamos nos aprofundar na geologia do ouro para responder a essas perguntas e muito mais.

A formação do ouro

Acredita-se que o ouro tenha se formado em explosões de supernovas que ocorreram há vários bilhões de anos. Esses eventos estelares maciços liberam uma grande quantidade de energia, que pode fundir elementos mais leves para formar outros mais pesados. Acredita-se que o ouro, juntamente com outros elementos pesados ​​como a platina e a prata, foi criado dessa forma e depois espalhado pelo universo.

Na terra, o ouro pode ser encontrado em dois tipos principais de depósitos: depósitos de filão e depósitos de aluvião. Os depósitos de filão, também conhecidos como depósitos primários, são o resultado de minerais contendo ouro sendo depositados por fluidos hidrotermais. Esses fluidos, ricos em ouro dissolvido e outros minerais, são formados quando o magma quente entra em contato com a água. À medida que os fluidos esfriam e solidificam, os minerais que eles contêm são depositados em rachaduras e fissuras na rocha.

Os depósitos de placer, por outro lado, são formados quando o ouro é separado de sua rocha hospedeira e levado pela água. or vento. Isso pode acontecer quando um depósito de filão sofre erosão e o ouro é lançado em um córrego ou rio, onde é então transportado rio abaixo e depositado em um novo local. Os depósitos de placer são frequentemente encontrados na forma de leitos de cascalho ou bancos de areia em vales de rios.

A distribuição de ouro

O ouro é encontrado em todos os continentes da Terra, embora seja mais comumente encontrado na forma de depósitos em áreas com alta concentração de rochas vulcânicas e sedimentares. Algumas das regiões produtoras de ouro mais famosas incluem a Bacia de Witwatersrand na África do Sul, a Carlin Trend em Nevadae o Super Pit na Austrália Ocidental.

No entanto, o ouro também pode ser encontrado em quantidades menores numa variedade de outras rochas e minerais. Por exemplo, é frequentemente associado a quartzo, que é um mineral comum encontrado em muitos tipos de rocha. O ouro também pode ser encontrado em pequenas quantidades em certos tipos de solo, bem como na água do mar.

A extração de ouro

Uma vez que um depósito de ouro foi identificado e está pronto para ser extraído, existem vários métodos que podem ser usados ​​para extrair o ouro. O método mais comum é a lixiviação com cianeto, que envolve o uso de uma solução de cianeto para dissolver o ouro do minério. O ouro é então recuperado da solução por um processo chamado adsorção, no qual o ouro é adsorvido na superfície do carvão ativado.

Outro método que às vezes é usado é a lixiviação em pilha, que envolve empilhar o minério em uma pilha e depois borrifar uma solução de lixiviação por cima. À medida que a solução penetra na pilha, ela dissolve o ouro, que é então recuperado usando o mesmo processo de adsorção da lixiviação com cianeto.

Depois que o ouro é extraído, geralmente é refinado para remover quaisquer impurezas. Isso geralmente é feito derretendo o ouro e permitindo que ele solidifique em um molde, que forma uma barra ou lingote. O ouro pode então ser vendido como um produto de ouro ou usado na fabricação de joias, moedas ou outros produtos.

Conclusão

O ouro é um metal precioso fascinante e muito procurado. É formado em explosões de supernovas e pode ser encontrado em dois tipos principais de depósitos na Terra:

depósitos filão e depósitos placer. Embora seja mais comumente encontrado em áreas com alta concentração de rochas vulcânicas e sedimentares, também pode ser encontrado em vestígios em outros materiais.

A extração de ouro de seu minério é um processo complexo que envolve o uso de produtos químicos e técnicas especializadas. Uma vez extraído, o ouro é refinado para remover as impurezas e pode ser usado em diversas aplicações, incluindo joias, moedas e outros produtos.

No geral, a geologia do ouro é um assunto fascinante que revela os processos complexos que moldaram o nosso planeta e o metal precioso que cativou os humanos durante séculos. Do seu treinamento desde explosões de supernovas até sua extração e refinamento na Terra, o ouro é uma substância verdadeiramente única e valiosa.