أبريل
تقوم المركبة الفضائية كيوريوسيتي التابعة لناسا باستكشاف حفرة غيل على سطح المريخ لأكثر من عقد من الزمن، حيث تقوم بالتحقق من موقع بحيرة سابقة كانت موجودة في الأيام الأولى للكوكب. كشفت الدراسات الحديثة للصور الملتقطة من كيوريوسيتي، القديمة والحديثة، أن قاع البحيرة السابق يحتوي على ما يكفي من المياه الجوفية لتشكيل حجر العقيق شبه الكريم.
إن اكتشاف أحجار الأوبال الكريمة على المريخ له آثار كبيرة على البحث عن الحياة على الكوكب الأحمر. يتكون الأوبال من محلول السيليكا والماء، مما يعني أنه إذا بقي ما يكفي من الماء في شقوق الصخور لتكوين الأوبال، فمن الممكن أن تستمر الحياة هناك أيضًا. يعد وجود الأوبال أيضًا علامة على وجود ماء على المريخ، وهو أغلى من الأوبال نفسه.
-
نحت العقيق الأزرق: نحت بولدر أوبال لسمكة صيد الدب$345.00 -
سبنسر ايداهو أوبال - اكتشف الجمال الرائع لهذا الحجر الكريم الفريد | أوبال سبنسر للمجوهرات والتحصيل.$88.00
-
المنتج للبيعبولدر أوبال 37 قيراط في ماتريكس - كورويت أوبال - أوبال كابوشون أستراليالسعر الأصلي كان: 185.00 دولارًا.$125.00السعر الحالي هو: 125.00 دولار.
اكتشفت مركبة Mars Reconnaissance Orbiter التلميحات الأولى لوجود أحجار الأوبال الكريمة على المريخ في عام 2008، لكن هذه الاكتشافات المبكرة لم تكشف عن مستوى تركيز "المعادن الشبيهة بالأوبال" الموجودة على المريخ. ومع ذلك، قدمت المركبة كيوريوسيتي مشاهدات أقرب بكثير لميزة تسمى هالة الكسر، وهي منطقة من مادة ذات لون فاتح تحيط بالكسور في سطح صخري. اللون الأخف للهالة هو لمعان العقيق.
أظهرت الملاحظات من هالات الكسر أن هذه الكسور كانت منتشرة على نطاق واسع على الكوكب، ويمكن رؤية الكسور تحت السطحية التي تحيط بها الهالات باستخدام أداة Dynamic Albedo of Neutrons (DAN). وأظهرت قراءات DAN أن بعض النيوترونات المكتشفة قد تباطأت من خلال التفاعل مع ذرات الهيدروجين، وهي علامة واضحة على وجود الماء.
تتشكل أحجار الأوبال الكريمة في الينابيع الساخنة or في قاع البحر على الأرض. على سطح المريخ، يعتبر السطح المفتوح معاديًا للحياة بسبب الإشعاع الذي يطلق النيوترونات التي اكتشفها DAN. ومع ذلك، حتى على مسافة طفيفة تحت الأرض، كما هو الحال في كسر الصخور، كانت الظروف أكثر اعتدالًا بكثير. ربما استمرت الحياة هناك إذا بقي ما يكفي من الماء في الكسور لتكوين الأوبال.
إن وجود الأوبال على المريخ يمكن أن يكون بمثابة نعمة للبعثات المستقبلية. على الرغم من أن الأوبال من الناحية الفنية ليس معدنًا تمامًا، ولا يحتوي على مادة صلبة هيكل الكريستاليمكن استعادة بعض الماء الموجود فيه من خلال المعالجة المناسبة. يقدر الباحثون أن مترًا مربعًا واحدًا من مادة هالة الكسر، وصولاً إلى عمق قدم واحدة، يمكن أن يحتوي على جالون ونصف من المياه القابلة للاسترداد.
ومن المعروف بالفعل أن المناطق القطبية للمريخ غنية بالجليد المائي، وإذا كانت المياه الجوفية القابلة للاسترداد متاحة على نطاق واسع في المناطق الاستوائية من المريخ، فقد تكون بمثابة نعمة لرواد الفضاء خلال المهام طويلة المدى المستقبلية إلى المريخ. لا تزال المركبة الفضائية كيوريوسيتي تستكشف حفرة غيل، وتقوم مركبة أخرى تابعة لناسا على المريخ، تدعى بيرسيفيرانس، حاليًا باستكشاف جيزيرو كريتر، وهي قاع بحيرة قديمة أخرى، مع تعديل المهمة الآن للبحث عن علامات هالات الكسر والأوبال.
