Ang Curiosity rover ng NASA ay ginalugad ang Gale Crater sa Mars sa loob ng higit sa isang dekada, sinisiyasat ang lugar ng isang dating lawa na umiral sa mga unang araw ng planeta. Ang mga kamakailang pag-aaral ng mga larawan mula sa Curiosity, parehong luma at bago, ay nagsiwalat na ang dating lakebed ay naglalaman ng sapat na tubig sa ilalim ng lupa upang bumuo ng semiprecious opal gemstone.
Ang pagtuklas ng opal gemstones sa Mars ay may makabuluhang implikasyon para sa paghahanap ng buhay sa pulang planeta. Ang mga opal ay nabuo sa pamamagitan ng isang solusyon ng silica at tubig, na nangangahulugan na kung sapat na tubig ang natitira sa mga bali ng bato upang bumuo ng mga opal, ang buhay ay maaaring nanatili doon. Ang pagkakaroon ng opal ay isa ring senyales na mayroong tubig sa Mars, na mas mahalaga kaysa sa mga opal mismo.
-
Blue Opal Carving: Boulder Opal Carving ng isang Bear Hunting Fish$345.00
-
Spencer Idaho Opal – Galugarin ang Katangi-tanging Kagandahan nitong Natatanging Gemstone | Spencer Opal para sa Alahas at Pagkolekta.$88.00
-
Produkto sa pagbebenta37ct Boulder Opal sa Matrix – Koroit Opal – Australian Opal CabochonAng orihinal na presyo ay: $185.00.$125.00Ang kasalukuyang presyo ay: $125.00.
Nakita ng Mars Reconnaissance Orbiter ang mga unang pahiwatig ng mga opal na gemstones sa Mars noong 2008, ngunit ang mga maagang pagtuklas na ito ay hindi nagpahayag ng antas ng konsentrasyon ng "mga mineral na tulad ng opal" na naroroon sa Mars. Ang Curiosity rover, gayunpaman, ay nagbigay ng mas malapit na tanawin ng isang tampok na tinatawag na fracture halo, isang lugar ng mas magaan na kulay na materyal na nakapalibot sa mga bali sa ibabaw ng bato. Ang mas magaan na kulay ng halo ay ang ningning ng opalo.
Ang mga obserbasyon mula sa fracture halos ay nagpakita na ang mga bali na ito ay laganap sa planeta, at ang subsurface fracture na napapalibutan ng halos ay makikita gamit ang Dynamic Albedo of Neutrons (DAN) na instrumento. Ipinakita ng mga pagbabasa ng DAN na ang ilan sa mga neutron na nakita ay pinabagal sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga atomo ng hydrogen, isang palatandaan ng pagkakaroon ng tubig.
Ang mga opal na gemstones ay nabuo sa mga hot spring or sa seabed sa Earth. Sa Mars, ang bukas na ibabaw ay laban sa buhay dahil sa radiation na nagpapalabas ng mga neutron na nakita ng DAN. Gayunpaman, kahit na isang bahagyang distansya sa ilalim ng lupa, tulad ng sa isang bali ng bato, ang mga kondisyon ay magiging mas kaaya-aya. Maaaring nanatili ang buhay doon kung sapat na tubig ang natitira sa mga bali upang bumuo ng mga opal.
Ang pagkakaroon ng opal sa Mars ay maaaring magbigay ng isang boon para sa hinaharap na mga misyon. Kahit na ang opal ay teknikal na hindi isang mineral, at wala itong matibay kristal na istraktura, ang ilan sa tubig sa loob nito ay maaaring mabawi sa wastong pagproseso. Tinataya ng mga mananaliksik na ang isang solong metro kuwadrado ng fracture halo material, hanggang sa lalim ng isang talampakan, ay maaaring maglaman ng isang galon at kalahati ng mababawi na tubig.
Ang mga polar region ng Mars ay kilala na na mayaman sa tubig na yelo, at kung ang mababawi na tubig sa ilalim ng lupa ay malawak na magagamit sa mga rehiyon ng ekwador ng Mars, maaari itong maging isang biyaya para sa mga astronaut sa hinaharap na pangmatagalang misyon sa Mars. Ang kuryusidad ay patuloy na naggalugad sa Gale Crater, at isa pang NASA Mars rover, Perseverance, ay kasalukuyang nag-iimbestiga sa Jezero Crater, isa pang sinaunang lakebed, na ang misyon ay inaayos na ngayon upang maghanap ng mga palatandaan ng fracture halos at opals.