desember
Pyritt, også kjent som dårens gull, er et vanlig sulfidmineral som finnes i en rekke geologiske omgivelser. Den har en distinkt messinggul farge og en metallisk glans, noe som har ført til kallenavnet. Selv om det kan ligne gull for det utrente øyet, er pyritt faktisk ganske annerledes når det gjelder dets fysiske og kjemiske egenskaper.
Pyritt har en kubisk krystallstruktur, med hvert molekyl sammensatt av jern- og svovelatomer arrangert i et bestemt mønster. Det finnes vanligvis i form av små, velformede krystaller, selv om det også kan forekomme som massive, granulære aggregater.
Pyritt finnes i mange forskjellige geologiske miljøer, inkludert sedimentære bergarter, metamorfe bergarter og hydrotermiske avsetninger. Det er ofte forbundet med andre mineraler som f.eks kvarts, kalsitt og galena.
En av de mest karakteristiske egenskapene til pyritt er hardheten. På Mohs-skalaen, som brukes til å måle hardheten til mineraler, faller pyritt til 6.5, som er litt mykere enn kvarts, men mye hardere enn talkum. Dette gjør det relativt enkelt å skrape med kniv or annen skarp gjenstand, men vanskelig å knuse eller pulverisere.
Geografisk kan pyritt finnes over hele verden, selv om det er mer vanlig i visse regioner. Det finnes ofte i store forekomster på steder som Sør-Amerika, Spania og Kina. I Forente Stater, er den ofte funnet i Appalachian-fjellene og i de vestlige delstatene, spesielt i Nevada og Colorado.
En av de viktigste bruksområdene for pyritt er som malm av jern. Jern er et vesentlig element i produksjonen av stål, og pyritt er en betydelig kilde til dette metallet. I tillegg til bruken i stålindustrien, brukes svovelkis også som svovelkilde og som katalysator i kjemisk industri.
Pyritt er også en nøkkelspiller i formasjon av drenering av sur gruve, som er et stort miljøproblem i mange områder av verden. Når svovelkis utsettes for luft og vann, reagerer det og danner svovelsyre, som kan lekke ut tungmetaller og andre giftstoffer fra den omkringliggende steinen og jorda. Dette kan forurense vannforsyninger og forårsake alvorlig miljøskade.
Til tross for dens negative miljøpåvirkninger, er svovelkis fortsatt et viktig mineral i geologi- og gruveindustrien. Dens unike egenskaper og utbredte forekomst gjør den til en verdifull ressurs som sannsynligvis vil fortsette å bli utnyttet i mange år fremover.