דצמבר
גרנטים הם קבוצה של מינרלים שריתקה זה מכבר גיאולוגים וחובבי מינרלים כאחד. עם מגוון רחב של צבעים וזנים, גרנטים הם אחת מקבוצות המינרלים המגוונות והיפות בעולם. אך מעבר למראה המדהים שלהם, לנופכים יש גם מספר תכונות ייחודיות והיסטוריה עשירה שהופכים אותם לנושא חשוב ומרתק בעולם הגיאולוגיה.
אחד המאפיינים הבולטים של נופך הוא טווח הצבעים שלהם. ניתן למצוא גרנטים בגוונים של אדום, כתום, צהוב, ירוק, ורוד, סגול, ואפילו חסר צבע. לכל צבע מאפיינים וסמליות ייחודיים משלו, ומגוון הצבעים בתוך קבוצת הנופך הוא אחד הדברים שהופכים אותם לכל כך מיוחדים.
גרנטים מגיעים גם במגוון סוגים וזנים, לכל אחד תכונות ושימושים ייחודיים משלו. גרנטים של אלמנדי ידועים בצבעם האדום העמוק והם משמשים לעתים קרובות בתכשיטים. נופך Pyrope הם גם אדומים, אך נוטים להיות גוון בהיר ותוסס יותר. גרנטים של ספסרטין, לעומת זאת, ידועים בצבע הכתום שלהם ונמצאים לרוב בגרניט ובגנייס.
בנוסף ליופיים ולמגוון שלהם, לנופכים יש גם מספר תכונות ייחודיות שהופכות אותם לבעלי ערך במגוון יישומים. גרנטים ידועים בקשיחות ובעמידות שלהם, מה שהופך אותם למתאימים לשימוש במוצרים שוחקים כמו נייר זכוכית ומערכות סינון מים. הם גם עמידים לחום ובעלי נקודת התכה גבוהה, מה שהופך אותם לשימושיים בסביבות בטמפרטורה גבוהה כמו בטנות תנור ורפידות בלמים.
אבל נופך לא רק שימושי; יש להם גם היסטוריה עשירה והם זכו להערכה בזכות היופי והמאפיינים הייחודיים שלהם במשך מאות שנים. למעשה, נופכים נמצאו בתכשיטים עתיקים ובחפצים אחרים המתוארכים לתקופת הברונזה. כיום, נופך ממשיכים לרתק ולעורר השראה בגיאולוגים וחובבי מינרלים ברחבי העולם עם היופי, המגוון והתכונות הייחודיות שלהם.