Desember
Granat er hópur steinefna sem lengi hafa heillað jarðfræðinga og jarðefnaáhugamenn. Með mikið úrval af litum og afbrigðum eru granatar einn fjölbreyttasti og fallegasti steinefnahópur í heimi. En fyrir utan töfrandi útlit þeirra hafa granatar einnig fjölda einstaka eiginleika og ríka sögu sem gera þá að mikilvægu og heillandi viðfangsefni í heimi jarðfræðinnar.
Eitt af því sem mest áberandi einkenni granata er litasvið þeirra. Granatar má finna í tónum af rauðum, appelsínugulum, gulum, grænum, bleikum, fjólubláum og jafnvel litlausum. Hver litur hefur sína einstöku eiginleika og táknmynd og fjölbreytileiki lita innan granathópsins er eitt af því sem gerir þá svo sérstaka.
Granatar eru einnig til í ýmsum gerðum og afbrigðum, hver með sína einstöku eiginleika og notkun. Almandine granatar eru þekktir fyrir djúprauða litinn og eru oft notaðir í skartgripi. Pyrope granatar eru líka rauðir, en hafa tilhneigingu til að vera bjartari, líflegri litur. Spessartine granítar eru hins vegar þekktir fyrir appelsínugulan lit og finnast oft í graníti og gneis.
Auk fegurðar þeirra og fjölbreytni, hafa granatar einnig fjölda einstaka eiginleika sem gera þá verðmæta í ýmsum notkunum. Granatar eru þekktir fyrir hörku og endingu, sem gerir þá hentuga til notkunar í slípiefni eins og sandpappír og vatnssíunarkerfi. Þau eru einnig ónæm fyrir hita og hafa hátt bræðslumark, sem gerir þau gagnleg í háhitaumhverfi eins og ofnfóðringum og bremsuklossum.
En granatar eru ekki bara gagnlegar; þau eiga sér líka ríka sögu og hafa verið verðlaunuð fyrir fegurð og einstaka eiginleika um aldir. Reyndar hafa granatar fundist í fornum skartgripum og öðrum gripum frá bronsöld. Í dag halda granatar áfram að töfra og hvetja jarðfræðinga og steinefnaáhugamenn um allan heim með fegurð sinni, fjölbreytni og einstökum eiginleikum.