Desember
Pýrít, einnig þekkt sem heimskingjagull, er algengt súlfíð steinefni sem finnast í ýmsum jarðfræðilegum aðstæðum. Það hefur sérstakan kopar-gulan lit og málmgljáa, sem hefur leitt til viðurnefnis þess. Þó að það kunni að líkjast gulli fyrir óþjálfaða auganu, er pýrít í raun allt öðruvísi hvað varðar eðlisfræðilega og efnafræðilega eiginleika þess.
Pýrít hefur kúbika kristalbyggingu, þar sem hver sameind er samsett úr járn- og brennisteinsatómum raðað í ákveðið mynstur. Það er venjulega að finna í formi lítilla, vel myndaðra kristalla, þó að það geti einnig komið fram sem massamikil, kornótt fylling.
Pýrít er að finna í mörgum mismunandi jarðfræðilegum umhverfi, þar á meðal setbergi, myndbreytt berg og vatnshitaútfellingar. Það er oft tengt öðrum steinefnum eins og kvars, kalsít og galena.
Einn af einkennandi eiginleikum pýríts er hörku þess. Á Mohs kvarðanum, sem er notaður til að mæla hörku steinefna, fellur pýrít í 6.5, sem er örlítið mýkra en kvars en mun harðara en talkúm. Þetta gerir það tiltölulega auðvelt að klóra með hníf or annar beittur hlutur, en erfitt að mylja eða mylja.
Landfræðilega séð er pýrít að finna um allan heim, þó það sé algengara á ákveðnum svæðum. Það er oft að finna í stórum innstæðum á stöðum eins og Suður-Ameríku, Spáni og Kína. Í Bandaríkin, það er almennt að finna í Appalachian fjöllum og í vesturríkjunum, sérstaklega í Nevada og Colorado.
Ein mikilvægasta notkun pýríts er sem málmgrýti úr járni. Járn er ómissandi þáttur í framleiðslu stáls og pýrít er mikilvæg uppspretta þessa málms. Auk notkunar þess í stáliðnaði er pýrít einnig notað sem brennisteinsgjafi og sem hvati í efnaiðnaði.
Pyrite er einnig lykilmaður í myndun af afrennsli súrra náma, sem er mikið umhverfisáhyggjuefni víða um heim. Þegar pýrít verður fyrir lofti og vatni bregst það við og myndar brennisteinssýru sem getur skolað þungmálma og önnur eiturefni úr bergi og jarðvegi í kring. Þetta getur mengað vatnsveitur og valdið alvarlegum umhverfisspjöllum.
Þrátt fyrir neikvæð umhverfisáhrif er pýrít áfram mikilvægt steinefni í jarðfræði og námuiðnaði. Einstakir eiginleikar hennar og útbreiðsla gera hana að verðmætri auðlind sem líklegt er að verði nýtt í mörg ár fram í tímann.