prosinca
Pirit, poznat i kao zlato budala, uobičajeni je sulfidni mineral koji se nalazi u različitim geološkim okruženjima. Ima izrazitu mjedenožutu boju i metalni sjaj, što je dovelo do njegovog naziva. Iako nevještom oku može nalikovati zlatu, pirit je zapravo sasvim drugačiji u smislu svojih fizičkih i kemijskih svojstava.
Pirit ima kubičnu kristalnu strukturu, pri čemu se svaka molekula sastoji od atoma željeza i sumpora raspoređenih u poseban uzorak. Obično se nalazi u obliku malih, dobro oblikovanih kristala, iako se može pojaviti i kao masivni, zrnati agregati.
Pirit se nalazi u mnogim različitim geološkim okruženjima, uključujući sedimentne stijene, metamorfne stijene i hidrotermalne naslage. Često se povezuje s drugim mineralima kao što su kvarc, kalcit i galenit.
Jedna od najizrazitijih karakteristika pirita je njegova tvrdoća. Na Mohsovoj ljestvici, koja se koristi za mjerenje tvrdoće minerala, pirit pada na 6.5, što je malo mekše od kvarca, ali puno tvrđe od talka. To ga čini relativno lakim za grebanje nožem or drugi oštar predmet, ali ga je teško zgnječiti ili usitniti.
Zemljopisno, pirit se može naći u cijelom svijetu, iako je češći u nekim regijama. Često se nalazi u velikim naslagama u mjestima poput Južne Amerike, Španjolske i Kine. u Ujedinjene države, obično se nalazi u Appalachian Mountains iu zapadnim državama, osobito u Nevada i Kolorado.
Jedna od najvažnijih upotreba pirita je željezna ruda. Željezo je bitan element u proizvodnji čelika, a pirit je značajan izvor ovog metala. Osim upotrebe u industriji čelika, pirit se također koristi kao izvor sumpora i kao katalizator u kemijskoj industriji.
Pirit je također ključni igrač u formacija kisele drenaže iz rudnika, što je glavni ekološki problem u mnogim područjima svijeta. Kada je pirit izložen zraku i vodi, reagira stvarajući sumpornu kiselinu, koja može isprati teške metale i druge toksine iz okolnih stijena i tla. To može zagaditi zalihe vode i uzrokovati ozbiljnu štetu okolišu.
Unatoč negativnom utjecaju na okoliš, pirit ostaje važan mineral u geologiji i rudarskoj industriji. Njegova jedinstvena svojstva i raširena pojavnost čine ga vrijednim resursom koji će se vjerojatno nastaviti iskorištavati još mnogo godina.