κρύσταλλα
Η Γεωλογία του Χρυσού: Μια εις βάθος ματιά στον σχηματισμό, τη διανομή και την εξαγωγή του πολύτιμου μετάλλου
Δεκέμβριος
Ο χρυσός είναι ένα πολύτιμο μέταλλο που είναι περιζήτητο εδώ και χιλιάδες χρόνια. Είναι βραβευμένο για την ομορφιά, τη σπανιότητα και την ικανότητά του να αντέχει στη διάβρωση. Αλλά από πού προέρχεται ο χρυσός; Πώς σχηματίζεται και κατανέμεται σε όλη τη γη; Και πώς εξάγεται και επεξεργάζεται; Σε αυτό το άρθρο, θα εμβαθύνουμε στη γεωλογία του χρυσού για να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις και σε άλλα.
Ο σχηματισμός του χρυσού
Ο χρυσός πιστεύεται ότι σχηματίστηκε σε εκρήξεις σουπερνόβα που συνέβησαν πριν από αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα τεράστια αστρικά συμβάντα απελευθερώνουν μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, η οποία μπορεί να συγχωνεύσει ελαφρύτερα στοιχεία μεταξύ τους για να σχηματίσουν βαρύτερα. Πιστεύεται ότι ο χρυσός, μαζί με άλλα βαριά στοιχεία όπως η πλατίνα και το ασήμι, δημιουργήθηκε με αυτόν τον τρόπο και στη συνέχεια διασκορπίστηκε σε όλο το σύμπαν.
Στη γη, ο χρυσός μπορεί να βρεθεί σε δύο κύριους τύπους κοιτασμάτων: κοιτάσματα lode και κοιτάσματα placer. Τα κοιτάσματα Lode, γνωστά και ως πρωτογενή κοιτάσματα, είναι το αποτέλεσμα των ορυκτών που φέρουν χρυσό που εναποτίθενται από υδροθερμικά ρευστά. Αυτά τα υγρά, τα οποία είναι πλούσια σε διαλυμένο χρυσό και άλλα μέταλλα, σχηματίζονται όταν το ζεστό μάγμα έρχεται σε επαφή με το νερό. Καθώς τα υγρά ψύχονται και στερεοποιούνται, τα ορυκτά που περιέχουν εναποτίθενται σε ρωγμές και σχισμές στο βράχο.
Από την άλλη πλευρά, οι εναποθέσεις πλακών σχηματίζονται όταν ο χρυσός διαχωρίζεται από το βράχο υποδοχής του και παρασύρεται από το νερό or άνεμος. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν διαβρώνεται ένα κοίτασμα και ο χρυσός απελευθερώνεται σε ένα ρυάκι ή ποτάμι, όπου στη συνέχεια μεταφέρεται προς τα κάτω και εναποτίθεται σε μια νέα τοποθεσία. Συχνά, οι αποθέσεις των πλακοστρωμάτων βρίσκονται με τη μορφή χαλικιού ή αμμοδοκών σε κοιλάδες ποταμών.
Η διανομή του χρυσού
Ο χρυσός βρίσκεται σε κάθε ήπειρο της γης, αν και συνήθως βρίσκεται με τη μορφή κοιτασμάτων σε περιοχές με υψηλή συγκέντρωση ηφαιστειακών και ιζηματογενών πετρωμάτων. Μερικές από τις πιο διάσημες περιοχές παραγωγής χρυσού περιλαμβάνουν τη λεκάνη Witwatersrand στη Νότια Αφρική, την τάση Carlin στο Νεβάδα, και το Super Pit στη Δυτική Αυστραλία.
Ωστόσο, ο χρυσός μπορεί επίσης να βρεθεί σε μικρότερες ποσότητες σε μια ποικιλία άλλων πετρωμάτων και ορυκτών. Για παράδειγμα, συνδέεται συχνά με χαλαζίας, το οποίο είναι ένα κοινό ορυκτό που βρίσκεται σε πολλούς τύπους πετρωμάτων. Ο χρυσός μπορεί επίσης να βρεθεί σε ίχνη σε ορισμένους τύπους εδάφους, καθώς και στο θαλασσινό νερό.
Η εξόρυξη χρυσού
Μόλις εντοπιστεί ένα κοίτασμα χρυσού και είναι έτοιμο για εξόρυξη, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εξόρυξη του χρυσού. Η πιο κοινή μέθοδος είναι η έκπλυση με κυάνιο, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση διαλύματος κυανίου για τη διάλυση του χρυσού από το μετάλλευμα. Στη συνέχεια, ο χρυσός ανακτάται από το διάλυμα με μια διαδικασία που ονομάζεται προσρόφηση, κατά την οποία ο χρυσός προσροφάται στην επιφάνεια του ενεργού άνθρακα.
Μια άλλη μέθοδος που χρησιμοποιείται μερικές φορές είναι η έκπλυση σωρών, η οποία περιλαμβάνει τη στοίβαξη του μεταλλεύματος σε ένα σωρό και στη συνέχεια ψεκασμό ενός διαλύματος έκπλυσης από την κορυφή. Καθώς το διάλυμα διαρρέει μέσα από το σωρό, διαλύει τον χρυσό, ο οποίος στη συνέχεια ανακτάται χρησιμοποιώντας την ίδια διαδικασία προσρόφησης όπως στην έκπλυση κυανίου.
Μόλις ο χρυσός έχει εξαχθεί, συνήθως εξευγενίζεται για να αφαιρεθούν τυχόν ακαθαρσίες. Αυτό γίνεται συνήθως λιώνοντας τον χρυσό και στη συνέχεια αφήνοντάς τον να στερεοποιηθεί σε ένα καλούπι, το οποίο σχηματίζει μια ράβδο ή ράβδο. Ο χρυσός μπορεί στη συνέχεια να πωληθεί ως προϊόν χρυσού ή να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή κοσμημάτων, νομισμάτων ή άλλων προϊόντων.
Συμπέρασμα
Ο χρυσός είναι ένα συναρπαστικό και ιδιαίτερα περιζήτητο πολύτιμο μέταλλο. Σχηματίζεται σε εκρήξεις σουπερνόβα και μπορεί να βρεθεί σε δύο κύριους τύπους κοιτασμάτων στη γη:
καταθέσεις lode και καταθέσεις τοποθέτησης. Ενώ βρίσκεται πιο συχνά σε περιοχές με υψηλή συγκέντρωση ηφαιστειακών και ιζηματογενών πετρωμάτων, μπορεί επίσης να βρεθεί σε ίχνη σε άλλα υλικά.
Η εξόρυξη χρυσού από το μετάλλευμά του είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει τη χρήση χημικών ουσιών και εξειδικευμένων τεχνικών. Μόλις εξαχθεί, ο χρυσός εξευγενίζεται για την αφαίρεση ακαθαρσιών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες εφαρμογές, όπως κοσμήματα, νομίσματα και άλλα προϊόντα.
Συνολικά, η γεωλογία του χρυσού είναι ένα συναρπαστικό θέμα που αποκαλύπτει τις περίπλοκες διαδικασίες που έχουν διαμορφώσει τον πλανήτη μας και το πολύτιμο μέταλλο που έχει αιχμαλωτίσει τους ανθρώπους για αιώνες. Από το σχηματισμός στις εκρήξεις σουπερνόβα μέχρι την εξόρυξη και τη βελτίωση του στη γη, ο χρυσός είναι μια πραγματικά μοναδική και πολύτιμη ουσία.
