december
Pyrit, også kendt som dårens guld, er et almindeligt sulfidmineral, der findes i en række geologiske omgivelser. Den har en tydelig messing-gul farve og en metallisk glans, hvilket har ført til dens kaldenavn. Selvom det kan ligne guld for det utrænede øje, er pyrit faktisk ret anderledes med hensyn til dets fysiske og kemiske egenskaber.
Pyrit har en kubisk krystalstruktur, hvor hvert molekyle består af jern- og svovlatomer arrangeret i et bestemt mønster. Det findes normalt i form af små, velformede krystaller, selvom det også kan forekomme som massive, granulerede aggregater.
Pyrit findes i mange forskellige geologiske miljøer, herunder sedimentære bjergarter, metamorfe bjergarter og hydrotermiske aflejringer. Det forbindes ofte med andre mineraler som f.eks kvarts, calcit og galena.
Et af de mest karakteristiske træk ved pyrit er dets hårdhed. På Mohs-skalaen, som bruges til at måle hårdheden af mineraler, falder pyrit til 6.5, hvilket er lidt blødere end kvarts, men meget hårdere end talkum. Det gør det relativt nemt at ridse med en kniv or anden skarp genstand, men svær at knuse eller pulverisere.
Geografisk kan pyrit findes over hele verden, selvom det er mere almindeligt i visse regioner. Det findes ofte i store aflejringer i steder som Sydamerika, Spanien og Kina. I Forenede Stater, den findes almindeligvis i Appalacherne og i de vestlige stater, især i Nevada , Colorado.
En af de vigtigste anvendelser af pyrit er som jernmalm. Jern er et væsentligt element i produktionen af stål, og pyrit er en væsentlig kilde til dette metal. Ud over dets anvendelse i stålindustrien, anvendes pyrit også som svovlkilde og som katalysator i den kemiske industri.
Pyrit er også en nøglespiller i formation af dræning af sur mine, som er et stort miljøproblem i mange områder af verden. Når pyrit udsættes for luft og vand, reagerer det og danner svovlsyre, som kan udvaske tungmetaller og andre giftstoffer fra den omgivende sten og jord. Dette kan forurene vandforsyningen og forårsage alvorlig miljøskade.
På trods af dens negative miljøpåvirkninger forbliver pyrit et vigtigt mineral i geologi- og mineindustrien. Dens unikke egenskaber og udbredte forekomst gør det til en værdifuld ressource, som sandsynligvis vil fortsætte med at blive udnyttet i mange år fremover.