Декември
Пиритът, известен още като златото на глупаците, е често срещан сулфиден минерал, който се среща в различни геоложки условия. Има отчетлив месингово-жълт цвят и метален блясък, което е довело до прякора му. Въпреки че може да прилича на злато за необученото око, пиритът всъщност е доста различен по отношение на своите физични и химични свойства.
Пиритът има кубична кристална структура, като всяка молекула е съставена от атоми желязо и сяра, подредени по специфичен модел. Обикновено се намира под формата на малки, добре оформени кристали, въпреки че може да се появи и като масивни гранулирани агрегати.
Пиритът се намира в много различни геоложки среди, включително седиментни скали, метаморфни скали и хидротермални находища. Често се свързва с други минерали като кварц, калцит и галенит.
Една от най-отличителните характеристики на пирита е неговата твърдост. По скалата на Моос, която се използва за измерване на твърдостта на минералите, пиритът пада на 6.5, което е малко по-меко от кварца, но много по-твърдо от талка. Това го прави относително лесен за надраскване с нож or друг остър предмет, но труден за смачкване или стриване на прах.
Географски, пиритът може да се намери по целия свят, въпреки че е по-често срещан в определени региони. Често се среща в големи находища на места като Южна Америка, Испания и Китай. В Съединени щати, често се среща в Апалачите и в западните щати, особено в Невада намлява Колорадо.
Едно от най-важните приложения на пирита е като желязна руда. Желязото е основен елемент в производството на стомана, а пиритът е важен източник на този метал. В допълнение към използването му в стоманодобивната промишленост, пиритът се използва и като източник на сяра и като катализатор в химическата промишленост.
Пиритът също е ключов играч в формиране на отводняването на киселинни мини, което е основен екологичен проблем в много райони на света. Когато пиритът е изложен на въздух и вода, той реагира, образувайки сярна киселина, която може да отдели тежки метали и други токсини от околните скали и почва. Това може да замърси водните запаси и да причини сериозни щети на околната среда.
Въпреки отрицателното си въздействие върху околната среда, пиритът остава важен минерал в геологията и минната промишленост. Неговите уникални свойства и широкото му разпространение го правят ценен ресурс, който вероятно ще продължи да бъде експлоатиран много години напред.